11月1日晨，中國探月工程三期再入返回飛行試驗返回器在中國內蒙古中部預定區(qū)域降落。這是中國航天器第一次在繞月飛行后再入返回地球。

　　它標志著中國已全面突破和掌握航天器以接近第二宇宙速度的高速再入返回關鍵技術，為確保嫦娥五號任務順利實施和探月工程持續(xù)推進奠定了堅實基礎。

　　“任務成功，非常完美。”著陸場站氣象臺教導員齊華第一時間給父親齊收金發(fā)送了一條信息。父子二人分別是氣象臺建站43年來第一任和第四任站長。

　　“小飛”是網友給中國探月工程三期再入返回飛行試驗器的昵稱。這次試驗的目的是通過真實飛行，獲取試驗數據，驗證未來探月三期主任務星嫦娥五號再入返回地球的關鍵技術。

　　10月24日凌晨，“小飛”在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心由長征三號丙運載火箭發(fā)射升空。八天的“地月旅行”中，飛行試驗器經歷了地月轉移、月球近旁轉向、月地轉移。最后，飛行試驗器的服務艙和返回器成功分離，返回器成功返回。

　　國防科工局副局長、國家航天局副局長吳艷華說，經歷了大約84萬公里的太空飛行，試驗器將以半彈道彈跳式高速再入返回，獲得大量重要的實驗數據。

　　探月工程三期副總設計師郝希凡表示，這次飛行任務為探月工程三期驗證了返回器氣動外形設計、防熱、“半彈道跳躍式”高速再入導航制導與控制系統(tǒng)、月地返回及再入返回地面測控支持能力、可靠著陸、可靠回收六項技術。

　　中國探月工程2004年立項，以無人探測為主，分“繞”“落”“回”三步走。

　　十年來，由國防科工局牽頭實施的探月工程進展順利。嫦娥一號2007年10月24日發(fā)射，圓滿完成一期“繞月”使命后于2009年3月成功受控撞月。嫦娥二號2010年10月1日發(fā)射，獲得了世界首幅7米分辨率全月圖，對嫦娥三號預選的落月區(qū)域進行重點探測。嫦娥三號2013年12月2日發(fā)射，12月14日實現月面軟著陸。嫦娥四號原本是嫦娥三號的備份星。探月二期“落月”任務完成后，嫦娥四號任務還在深化論證中。

　　預計2017年前后執(zhí)行的嫦娥五號任務面對的挑戰(zhàn)，除了此次“小飛”試驗的高速返回外，還有月面采樣、月球軌道的交會對接和月面起飛。